Qu'est-ce qu'un trait d'union ?

Sacré trait d'union !

(Ne pas confondre avec trade union...)

 

Par définition, ce caractère unit. Il sert à accrocher au minimum deux mots (ou noms) entre eux, comme les wagons d'un train.

 

La question est : "Trait d'union ou pas ?"

 

Le doute s'installe souvent et les règles dans ce domaine sont très variées voire variables (mais jamais avariées), quand elles existent ou quand elles n'évoluent pas.

Des subtilités nous submergent (porte-monnaie mais portemanteaux ou encore porte-cartes mais portefeuille) et la meilleure façon de s'en dépêtrer serait de les apprendre.

 

Attention : il ne faut pas confondre le trait d'union avec le petit tiret (-) lequel a pour rôle d'appeler une liste, faisant alors office de "puce" ; ou encore avec le tiret qui remplace des parenthèses ou des virgules : ce trait, utilisé avant et après un mot ou groupe de mots, est un tiret moyen (–).

Le trait utilisé au début d'un dialogue est quant à lui, un tiret long (—). 

 

Le trait d'union s'utilise aussi pour marquer une césure : couper un mot trop long en deux en fin de ligne.